6. 利润惊人的新生意

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今天是冬季少见的好天气，贡吉拉和梅加娜洗好羊毛后小心地晾在中庭背阴通风的地方，又去毛线商人那里领了羊毛回来梳。毛线商人的消息灵通极了，已经知道了她们洗羊毛的事，看到她们就打趣说:“怎么还来领羊毛，听说你们找到了薪酬更高的工啊？”

不过虽然打趣，却并未拒绝她们再领羊毛，还说自己城外的庄园也在找人洗羊毛，报酬也比梳羊毛高一点，问她们要不要去。两人知道麦俄西斯不会允许她们搬离，谢绝了。

接着几天虽然下了些小雨，但是梅加娜和贡吉拉小心地照看着羊毛，羊毛还是晾干了。贡吉拉和梅加娜检查羊毛的质量，发现没有从毛线商人那里领的白，但是更加有光泽。梳好后拿到集市上用衡器监督（1）的衡器称了称，是二十五明那。清洗、梳理损耗了七明那。

称完重塞雷布斯将她们带到了一户人家，敲开门，是她们在卖羊毛的商人那里常碰见的一个妇女，名字叫弗里娜。不过弗里娜通常是去卖毛线的。

塞雷布斯把毛条给弗里娜看，问:“夫人，我们有二十五明那的毛条，你能帮我们纺成线吗，我们会付你和波塞底普斯（毛线商人）一样的酬劳。”

弗里娜没有拒绝。一样的钱，给谁纺都一样。于是五天后，二十五明那的毛条又变成了二十三明那羊毛线。

纺线的酬劳比梳羊毛高，一个明那就需要一奥波勒斯。弗里娜纺线时，贡吉拉和梅加娜照旧去商人那里接活，线纺好后，两人赚到的钱正好够付她报酬。

取了线，塞雷布斯又带母亲和梅加娜拜访另外一户人家，这家的女主人能把羊毛织成布匹。塞雷布斯故技重施，请她将线织成了布。七天之后，二十三明那的羊毛线变成了五浮（2）半长一浮宽的布匹。

织布的妇女伊亚米娅酬劳更高，她是和女儿一起工的，每浮布匹都要收取两个德拉克马的酬劳。为了付她报酬，贡吉拉不得不向这些天早出晚归，在家里像隐形人一样的马库托利斯要了五个德拉克马。

她要钱时马库托利斯非常诧异——结婚十多年，他知道妻子平时有多么节俭。一天四个奥波勒斯的收入，怎么也不可能不够花，何况他们还有巨额债务在身，贡吉拉只会加倍节俭。

等到贡吉拉告知他原因，他吃惊的眼睛都瞪圆了。

他带上钱和贡吉拉、梅加娜、塞雷布斯去拿了布，仔细观察布匹，只见纹理密实匀称，在集市上一浮至少能卖到九个德拉克马，甚至十德拉克马。这五浮半布匹，价值至少近五十德拉克马。

羊毛的成本是一德拉克马两奥波勒斯，陶罐的成本是三奥波勒斯，贡吉拉和梅加娜的人工不计入成本，纺线的人工是三个德拉克马五奥波勒斯，织布的人工是十一个德拉克马，总成本十六德拉克马五奥波勒斯。也就是说贡吉拉和梅加娜这十五天赚到了三十多个德拉克马！

贡吉拉向他要钱时对他说这一切都是塞雷布斯的主意。马库托利斯不相信不到六岁的儿子有这样的聪明才智，但和希腊的大部分男人一样，骨子里是轻视女性的，更不相信贡吉拉和梅加娜有这样的本事。于是他试探地问塞雷布斯:“这些布匹你打算怎么办呢？”

塞雷布斯说:“送去比雷埃夫斯港，那里常年有海商在收购，七个德拉克马一浮。”

马库托利斯叫道:“这样的布匹，城里的集市上能卖到十个德拉克马一浮！为什么要卖到比雷埃夫斯港！那样我们至少要折本十五个德拉克马！”

塞雷布斯道:“为了快点把钱收回来。在集市上零售太慢了，十五天都未必能把这五浮布匹卖完。但若一次将布匹售罄，我们就马上可以接着做三十五德拉克马的生意了。十五天后我们就能出售下一批布匹，利润绝不止十五德拉克马。”

马库托利斯张口结舌了一瞬，但仍然舍不得那十五德拉克马利润，说:“那也不用送去比雷埃夫斯港！就在城里的集市上，便宜些卖，八个德拉克马——不，八个半德拉克马一浮，我一个集日就能把它们卖完！”

塞雷布斯冷静地说:“不行，城里的布匹价格是商人们统一约定好的，压价是与所有布商为敌。我们刚入这一行，宁可少赚点，不能先树敌。”

马库托利斯无话可说了。

比雷埃夫斯港位于雅典的西南，距城区有走路小半天的时间的距离。这里是地中海交通要道，非常繁华，即便到不适宜出海的雨季了，码头上仍然汇聚着许多大大小小的商船，等待装船运出海的陶罐、橄榄油罐、葡萄酒罐在岸上堆积的像小山一样。无数奴隶与商人们在货物与商船之间忙碌。蔚蓝的爱琴海波涛起伏，与天空一色。海面上商船往来，白鸥在海面与船帆间回翔，时不时扎进海里叼出一条小鱼。

初冬寒冷微咸的海风吹在脸上有点刺痛，但马库托利斯站在码头上，手按着怀里的一袋银币，却只觉得内心火热，精神振奋。

方才他和专门贩运布匹出海的商人讨价还价，将5浮半布匹卖出了七个半银币一浮的好价钱。扣除本金，半个月净赚了二十五德拉克马。

把这些钱全部投入下一笔生意，再过半个月，这钱至少能翻到一个明那！照这样的速度，明年阿帕托利亚节前还清欠麦俄西斯的贷款绝不是问题，甚至他马库托利斯成为雅典城里的富豪都指日可待！

马库托利斯脚下几乎是飘着回了家——他并不是没有见过这么多钱，只是以前赚到的钱都是一个一个面包慢慢攒起来的，而布匹生意的利润和敛聚的速度实在惊人。

回到家，他把中庭里的贡吉拉叫进屋里，把钱拿出来给她看，志得意满地说:“我将价钱讲到了七个半德拉克马一浮。一德拉克马两奥波勒斯的羊毛，你十五天翻到了四十多德拉克马。现在有这四十多个德拉克马做本金，你说下一笔我们能赚多少？”

塞雷布斯从屋外走进来，显然听到了他的话，接口道:“这取决于这次我们能收到多少羊毛。现在毕竟晚了，收羊毛的季节已经过去，羊农们的羊毛都卖差不多了，能收到多少要看运气。不过，就算收不到多少，还有明年春季。春毛的品质更好。到明年阿帕托利亚节，还清麦俄西斯的债务绝不是问题。——父亲，我们远远未到绝境，不是吗？”

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