26. 不绝望

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唐依飞快地向王嬷嬷请教了《千字文》的后头十页，也亏她年轻记性好，一下子将不认识的文字全记住了，还大概问清了意思。

周琴正好路过，听见她连这本书上的字也认不全，冷笑了一声，也没管她，自己先去洗漱收拾去了。

唐依则一面飞快地将这几页在心头反复默念着，一面急急忙忙地回到凤仪这边来。

——幸运的是，凤仪还未醒。

唐依一面紧张地注意凤仪的情形，一面自行温习，喃喃自语。

隔了一会儿，凤仪睫毛颤动，终于醒了过来，支起胳膊望着唐依，似乎询问她为什么停下了。唐依赶紧张口，从刚才念到的地方往下念。直念了十页，一字未错。唐依在心底一阵兴奋：成啦！——自从进宫，她这辈子，还从未一口气“念”下这么多的文字。

唐依看向凤仪，见凤仪动了动肩膀，从炕桌上支起身子，连忙问：“娘娘可是要休息了？”

凤仪点点头。唐依赶紧过来帮凤仪洗漱宽衣就寝。

一会儿收拾完服侍凤仪睡下，唐依吁了一口气退了下来。在外间，她又瞥见了那本《千字文》，薄薄的小册子，正放在外间的炕桌上——

万一明天皇后又命她从头开始念，或是让她从今天结束的地方继续往下念，那她该怎么办呢？

唐依定定地望着那本《千字文》，眼睛一眨一眨的。

其实她满可以向凤仪坦诚，她并不完全认得这书上的字——她可不是一等大宫女李怀，她只是个位居末等的小宫女。可是不知为何，唐依心里憋着一股子劲儿，她就是不想见到凤仪对自己失望的样子。她清楚地记得凤仪的眼光，那样信任那样看重自己的眼光。

鬼使神差地，这唐依伸手取了那本书，独自一个，坐在外间，先将今天生吞活剥记下的十页再又温了一遍，然后又捧着那书本，寻了王嬷嬷，问后面几页去。

一本《千字文》没多少字，如此反反复复，三天下来，唐依自己已经全记住了。凤仪手里却翻来翻去地摩挲这另一本，似乎觉得这本更有趣些。

唐依凑过去看了书名，忍不住偷偷地吐吐舌头——《直隶风物志》。

——这本书，好厚、好多字唉！

唐依一下子觉得难度好大。

凤仪却似困了，伸个懒腰，就将这书本放在一旁，自己往内室过去，似是打算歇个中觉。

唐依趁此机会，赶紧去抓了一枝炭笔，打开了那本《直隶风物志》，遇到自己不认识的字，就用炭笔轻轻地一点，做个记号，准备稍候去问人。

可是看着看着，唐依却似将自己给搭进去了——原来就在这紫禁城外头，并不算太远的地方，就有那许多新奇的人与事，那样美好的山川河流、闻所未闻的风土人情……她真是太孤陋寡闻了。

于是，原本只是简单地不想让凤仪对自己失望的唐依，渐渐开始明白这读书识字是一件极重要的东西，这件东西，能让她的心不再仅仅拘在这个红墙围住的一小片天空之内。

如此这般来回几次，唐依认得的字便越来越多，她为了防止自己忘记，取了些宫人弃置不用的边角纸张，用炭枝将这些都记在纸上，每日临睡之前取出来看看。日积月累下来，没过多久，这小宫女唐依与那识文断字的李怀，所差便也不甚远了。

*

坤宁宫这边日子过得宁静安逸，而钟粹宫这里却忙得快要开了锅。

时近年关，钮钴禄氏与佟佳氏一起忙着宫务，治办年事。宫中要准备敬神祭祖、大开宫筵，而各宫也要准备年货节礼，给宫人们置办新衣。以前这些事都是凤仪带着宫中各局管事一起忙的。钮钴禄氏这一次是头回上手，再加上有佟佳氏在旁，意见未必与她一致，所以两宫在一处，更是忙上加忙。

李怀领着一等大宫女的俸禄，又身在钟粹宫里，自然不能置身事外。

只是她死活不肯做那些抛头露面的差事，只肯缩在钟粹宫里，终日与账簿文书之类的物件儿为伍。

“这个丫头，性子倒也沉静！”

钮钴禄氏暗中观察她一阵，给了这二字评价。

鹊喜在旁凑趣儿：“娘娘的意思是，奴婢们的性子太闹腾了？”

钮钴禄氏伸手就去撕鹊喜的嘴：“你这丫头，倒也有几分自知之明！”

鹊喜笑嘻嘻地避开了。

“本宫说她性子‘沉静’，未必是在夸她，”嬉闹之后，钮钴禄氏沉下脸向鹊喜分说，“本宫是在说她为人木讷谨慎、循规蹈矩……这样的人，可以是个忠仆，却不像是能讨皇上欢心的那种人。”

鹊喜转转眼珠：“娘娘难道觉得……”

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