过了没多久，管事的兰姨来请吃晚饭。
向斐然将烟蒂丢进还剩一点可乐的易拉罐里：“我说过了，晚上不过去。”
兰姨似有迟疑：“随宁刚刚到了，还有她的客人。”
向斐然垂下眼睫，指尖随着思考而点着易拉罐的铝壳。一忖过后，他唇角稍抬：“那就更不能过去了。”
饿，确实是饿的。在山里风餐露宿了一周，罐头和速食咖喱快吃吐了，他倒真很想念厨房炖的靓汤。
但叫他叔叔的小姑娘在，他一现身，身份当场便穿帮了。解释起来事小，双方难堪起来事大。还是那句话，他没兴趣处理这种场面，所以避免发生是最直接的方案。大不了，躲她半个月。
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远道而来做客，商明宝贴心地给方随宁全家上下都准备了伴手礼，并在晚饭前一一送了出去。
虽然是新交的好友，但两人感情已经很升温，方随宁一直拉着她的手介绍。这里是她外公家，她外婆已逝，外公独居于此，平日与助理及家政工人一起生活。这个拥有温泉清溪的深山十分幽静，交通不便，她也只在每年寒暑假时过来。
晚饭快开席时，方随宁的外公从三楼书房乘电梯下来了。他年事已高，一头白发打理得妥帖，看着儒雅而气度不凡，腿脚似有旧疾，不太利索，拄一根拐杖。很少有人知道，这是向联乔在一次撤侨行动时被流弹击中所落下的伤病，年轻时看着无碍，如今岁数上来了，开始日夜隐痛。
“你外公是做什么的？”
商明宝忍不住好奇。她外公是光凭举手投足就让人移不开眼的那种老人。
“教书的。”
方随宁道，“在大学里教国际关系与政治。不过现在年纪大了，站不了那么久，所以已经退休了，在写书呢。”
向联乔从那位子上退下来后，就把余热发挥到了教学一线，潜心著书立说、带学生，因此方随宁也不算撒谎。她得了长辈交代，不要轻易跟同学朋友说家世，以免单纯的人际关系变复杂了。
商明宝对有学问的人向来很尊敬，又不由得想起了坐在副驾驶的人——他和向联乔之间有种微妙的相似感。
商明宝将餐巾展开铺到膝上，像是不经意地问：“那你叔叔平时也住这里吗？”
“我叔叔？”
方随宁一愣，盘算了一番复杂的中国亲属关系，觉得商明宝应该是搞混了：“你说的是我舅舅吧？我妈妈有一个哥哥。”
明宝也跟着一捋，连连点头：“哦，对，那就是舅舅。”
话题从这儿开始牛头不对马嘴了。
“哦，他啊。”
方随宁表现出了毫不掩饰的鄙夷：“他不怎么样的，我很少见他。你碰到他了？”
“来的路上……”商明宝含糊过去。
两个小女孩的窸窸窣窣没躲过向联乔的耳朵。他轻轻点了点拐杖，虽没说什么，但方随宁立刻噤声了，吐了吐舌头，脸也快埋进碗里。
商明宝敏锐地嗅出一层意味：那个人不是一个受欢迎的、可以随意谈论的人。
略关切了小辈几句，向联乔唤过助理：“斐然不来吃饭？”
助理回答：“斐然说晚点再来看您。”
商明宝小口抿着花胶靓汤，小声问：“斐然又是谁？”
“是我表哥咯。”
方随宁挨过身子去答，“就是那个舅舅的儿子。”
“斐然……哪两个字？”
方随宁便用手指沾了点茶水，在桌上写给商明宝看：“简繁体一样的写法，你知道的吧？”
知道，斐然成章。
商明宝心里默念。
这像是一个不会老的名字。
方随宁写完字，转向向联乔，隐含雀跃地问：“外公，斐然哥哥早就来了吗？”
“比你早来半个月。”
“你都不跟我讲。”
方随宁噘嘴抗议。
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