5. 第 5 章

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子时，夜风微凉。

姜瑶和母亲刚把一晚上抽丝捻线的藕丝整理好，清水洗净三遍后，挂在院子中央的木架上晾干。

她轻轻舒一口气。藕丝织布的工艺虽然辛苦繁杂，但如若藕织可以得到百姓的青睐，将藕织工艺在这里流传下去，也不枉费她的苦心。

李青揉了揉酸胀的肩颈，心疼地搂着姜瑶：“瑶儿今天累坏了吧，快回房睡觉吧。”

姜瑶帮李青捏捏肩膀：“阿娘才是辛苦了，你也早点歇下呀。”

这厢姜瑶累得沾床便睡着了，夜晚的另一边，谢不言和阿肆正换上夜行衣，准备出门。

谢不言屏息提气，轻巧翻身飞上了屋檐，足尖轻点在屋脊上疾行，逐渐接近一座宽敞气派的大宅院。

宅院的门匾很新，贵重的楠木牌匾上金漆描绘着两个遒劲的大字——“葛府”。

平日嬉皮笑脸的阿肆此时也一脸凝重，手里握着两把泛着寒芒的短刀，时刻警戒着护卫主子镇南侯的安全。

一个时辰前，葛府不远处的一处不起眼的小宅子。

谢不言和阿肆来溧水镇的这半个多月里，一直住在此处。这里是离葛府大门最近的住宅，可以留意到每日葛府门前的车马人员往来。

“阿肆，消息探明了吗？”

谢不言坐在书桌前，翻看着锦衣卫刚传来的密信，里头记载着大燕皇商近三个月来的账目和纳税额。

“三爷，卯时我看到慕容家的朱管事乘马车到葛府门口，约一炷香后出葛府。他这次来溧水镇衣着低调，行踪可疑，在镇上绕了一大圈才离开，不像是正常经商采买。”

“果然和我推断的吻合，慕容氏和葛家定然有不可告人的利益往来。没有大燕第一皇商慕容氏的支持，一个名不见经传的葛家如何能在短短数月间冒头，在江南多地声名鹊起，声势浩大地连开十数家布庄。”

“三爷，我查了葛家布庄的官府文书，手续齐全，没有明显的纰漏。”

“毕竟是慕容氏选中的棋子，从明面上查，自然挑不出错来。但是从近三个月的关税来看，葛家大力兜售的布匹和关税数额又有出入。”

谢不言顿了顿，思索几秒：“眼下最快的办法，还是去葛府查探，看能不能找到葛府和慕容氏勾结走私的直接证据。”

阿肆面露忧色：“三爷，您是千金之躯，千万别再以身犯险了。前天夜里，您独自去葛家布庄打探，没想到他们夜里设防，还险些伤了您……您要是有个什么闪失，在老侯爷那里我赔了命也没法交差呀！”

谢不言笑着打趣道：“你平日不是自诩武功天下第一么，有你在，谁能破你的防？你放心，今夜你我同去，不会有碍。”

谢不言和阿肆一番飞檐走壁，悄无声息地落在葛府后院的正房屋檐上。

阿肆轻轻移开屋顶的瓦片，淡淡月色漏下去，屋里一片漆黑，隐约看见床上有个熟睡的人影。

“三爷，葛二应该是睡下了。咱们去哪查探？”

谢不言打量一番葛府四周地形，往后院西边的书房飞去。

书房门口有几名护院彻夜值守，料想里头应当有重要的机密文件。

谢不言和阿肆默契地配合行动，阿肆放烟雾弹引开门口的护院，谢不言趁乱入内，翻查证据。

葛府的巡逻护院来得很快，阿肆在外头一边缠斗着，一边担忧谢不言被人暗算，匆忙一甩衣袖，朝天放出暗号。

谢不言在书房里一阵翻箱倒柜，总算在香炉里找到几张未烧尽的废纸团，上面隐约写着几行小字，似乎提到了沉香国。

“砰！砰！砰！”

三连响的火药爆炸声在外头的夜空中响起，这是他和阿肆约定的撤退信号。

谢不言把废纸团塞入袖中，推开窗跳出来找阿肆汇合，准备撤离。

跳下窗的一瞬间，冷不防一支暗箭射来——

谢不言胸口一滞，泛红的眼睛看向暗箭射来的方向。

本该在床上熟睡的葛二公子，此时穿戴齐整，正抬手用袖箭对准他。

葛二公子一脸肃冷地接连射出几箭，但谢不言已有了防备，灵活地闪身避开。

葛二气急败坏地招手呼唤护院：“来人啊，把这个贼人给我拿下，不留活口，绝不能让他离开书房半步！”

阿肆远远听到这话，急得顾不上缠斗，由着旁人划开两道口子，迅速赶到谢不言身边。

“三爷你还好吧……你怎么中箭了，是谁伤了你！”

阿肆见到谢不言胸前的短箭，霎时怒血翻涌。

原本他还本着不滥杀无辜的师门规训，对这些普通的看家护院留有余手，尽量不伤其性命。

但眼下对方已经下了死手，对他二人赶尽杀绝，还放冷箭伤了他的主子镇南侯，那就莫怪他不心慈手软了。