突然被安排接待黑夜教会使者的任务，老尼尔满是惊讶、慌乱和不知所措。
至于喜悦？
或许也有，但很少，早已淹没在负面情绪里。
看到他失魂落魄地坐在那里，连日常的客套应付都忘记，凯撒扯开个半月状的巨大笑容，笑嘻嘻伸出手，轻拍他的肩膀，道：
“不怕不怕，迷雾城能包容一切敢于向前的家伙，就算你是作为交易的附带被留在迷雾城，迷雾城也同样认可你的身份，这是亚瑟大饶恩赐，谁也不能无视迷雾法典的威严伤害你，更不能违背你的意愿强迫你。
“怎么样，要接受这个委托吗？”
虽然完全没有被安慰到，但老尼尔还是想起来现在是什么情况，以及……
自己面前的是谁！
他手足无措地拿开毛毯站起身，又后退半步站定，尝试了好几次才勉强挤出一丝笑容，然后恭敬且谦卑的低下头、弯起腰，道：
“当然，当然，我愿意接受这个委托，我会完成的，对，我会的。”
其实老尼尔是想拒绝的，凯撒的问询似乎也允许他拒绝，可实际上并没樱
他根本没有拒绝的权利！
凯撒亲自下发任务和其他迷雾城高层对他发布指名委托有着本质的不同。
作为黑夜教会的年迈值夜者，一位资深的宗教成员，老尼尔刚了解凯撒工作的那一刻，就敏锐意识到它身份的特殊。
迷雾城的管家不过是它身份最表层的装饰。
它那滑稽的外表和言行确实太有欺骗性，总让人忽视它身份的份量。
无论从哪个角度去定义，它都是距离神灵最近的仆从，是“迷雾君王”意志的代行者，是迷雾城这座神国的化身，与七大正神教会的教皇地位等同。
甚至更高！
拒绝这种存在，他根本生不出这种想法。
非常满意地点点头，凯撒从嘴里拿出一个造型可爱的香蕉钱包，从里面拿出一大摞体积完全不成正比、还闪着星星光亮的卡通纸币放在桌上，笑着道：
“这10万贡献是任务经费，用完还能再申请，如果他们想去附属世界游玩，可以带他们去‘树人王国’、‘黑暗王国’、‘使圣域’和‘精灵国度卡欧司’，其他的就算了，要是担心遇到危险，可以申请2个洛蒂的秘偶陪同，我提前打过招呼了……
“嗯，大概就这些，其他的你自己看任务内容。”
交代完接待任务的注意事项，凯撒就转身离开了麦图书馆，只留下老尼尔一个人孤独地、茫然地站在明明堆满“史料”却显得无比空旷的办公室里。
他的指尖在微微颤抖。
想要挽回爱人犯下的罪行，对朋友的背叛，令虔诚信仰染上的污点……
一切种种都在他脑海重现，啃噬其心灵。
早先为照护好邓恩不断压抑在心底的愧疚和恐惧全部被释放了出来。
可他并没有想象中那么痛苦。
甚至不如当初察觉所有真相时的一半。
负面情绪形成的洪流仿佛被一面坚实堤坝阻挡，然后经过疏导和分流才平稳地流淌到他心郑
除去最初那股潮涌引发的波澜，老尼尔靠自己就平静了下来。
即便如此，他也花费了半个多时。
明白比邓恩状况更糟糕的自己同样被多拉格医生“治愈”，已经连自责都很难做到，老尼尔神色复杂的缓缓坐回座椅，目光颇为呆滞望向前方。
他觉得自己这会儿就像一个空桶，明明桶里没有任何东西，提起来也是空桶的重量，却能清晰感受到那种随时会把桶撑破的充实，以及压在心头不断增加的重量。
这矛盾的真实，虚假到根本无法触及。
“唉，我现在……到底算什么呢？”
低声叹息一声，老尼尔提前结束今的工作离开麦图书馆，然后回到家，从衣柜最底层拿出一个质地厚实的黑色纸海
仔细看，能在边角找到他手写的名字。
这样的盒子衣柜里还有一个，写着邓恩的名字，就压在他的纸盒下面。
轻轻拍了拍写着邓恩名字的纸盒，老尼尔打开自己的纸盒，从里面取出一套熨烫齐整的深灰色正装和一双崭新黑皮鞋，认真且仔细的换上。
用手指捋平袖口和裤腿的线条，又站在盥洗室的镜子前将头发打理整齐。
最后，是一个不那么勉强的笑容。
他，准备好了。
……
给老尼尔发布完任务，凯撒就骑着车、哼着歌，慢悠悠前往上城区西南方向，看上去心情还不错。
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