20. 别在这里停住啊

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阿斯玛死讯传来之时，正逢风起。他在对抗晓的过程中，不幸战死牺牲。

飘摇而至的风卷起飘落的红色花瓣，漫无目的地吹至了灰白色的天空中。早已准备好的婚戒，安静的躺在红丝绒垫中，绮丽的宝石流散着灼灼的色彩，一如夕日红双眼的颜色。

现在，红的世界应该安静下来了。

琴乃想，现在的红应当比当初的她更为难过。因为红与阿斯玛走的路程，远比她和拓人远。这多出的十年时光，也给予红更深刻的伤痕，无人能医。

琴乃早知道忍者的生命向来都是短暂的。只不过……她未曾想到，死去的会是阿斯玛。无论死的是谁都好……哪怕是孤身一人的她也可以，为什么偏偏是这个时候的阿斯玛呢？

许多话萦绕在琴乃的心底，最后出口的，却只剩一句轻轻的劝慰：“……千万不要忘记了啊，从前和他一起走过的足够开心的时光。即使是为了这个还没有取好名字的孩子。”

“啊，我知道啊。”

夕日红这样回答，温柔地抚摸着腹部。

木叶的英雄碑上，又多了个名字。她陪着挚友，静静地凝望那些消逝的人。悲伤在短暂地释放后，就被稳妥地安放好，当夕日红走下墓地山腰时，她的神情已平静如常。

一个人的死亡，可以轻松影响其他人的行为。

譬如阿斯玛那三个少年学生，毫不犹豫地选择了为死去的老师复仇。

譬如卡卡西，从医院里钻了出来，就为了同阿斯玛的学生一起前去。

譬如鸣人，在新术匆匆修炼完毕后就直接奔赴战斗。

新的死亡祭奠了旧的死亡，也将少年们磋磨着长大。从不经人事、不谙离别者至一个真正的成熟者。这群少年以如此特殊的方式向村人宣告他们的成长——他们击杀了“晓”组织杀死阿斯玛的两名成员。

虽再没有了指导上忍在前指路，他们却从此刻起，拥有了更为强大的能力。

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阿斯玛的葬礼过去后不久，卡卡西和鸣人就被分派了其他任务——他们获知了宇智波鼬的情报，也许可以根据这些情报追踪佐助的信息。

琴乃本想随同卡卡西的队伍一起出发，外出任务的申请却被水户门炎一下打回。炎的理由很简单也很直白：“你去了，又可以做什么？告诉佐助不要仇恨鼬，然后让拓人的牺牲变得毫无意义吗？”

一击便击中琴乃内心最犹豫脆弱的一个角落。

是了，她处在矛盾之中。她曾抚养过佐助数年，她不希望佐助沦陷于仇恨，执着于向兄长复仇。尤其是在鼬自我牺牲、背负一切责任的情况下。

而她如果对佐助说出这一切，恐怕鼬苦心设计的这出戏就会变得毫无意义，佐助也会将仇恨转移至木叶身上。这样一来，佐助依旧会执迷于复仇，而拓人所不希望发生的事也会……

她忽然有点烦躁，自己竟然还那么年轻。

如果知道秘密的自己，也是一个七老八十的老太太，那么很快就会把秘密带入坟茔中。而现在的她还得长长久久地守着这个秘密，十年二十年，一直守下去。

说出来吗……

当然。

当然不。

她知道，那将会是一段极为漫长、孤独、折磨的路，但她不得不走。

搜寻佐助的小队已经出发，并且在多日后无功而返，只带回了佐助杀死了鼬的消息。

在她未做下决定的时间里，一切都向着当初鼬所设计的路线疾驰而去，并且没有回头之路。谁也不知道这条路的尽头，等待着旅人的是光明亦或是黑暗。

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“琴乃小姐，五代目阁下找您。”

等琴乃匆匆抵达火影办公室，却发现办公室的气氛有些奇怪。最奇怪的是……一只□□正蹲在纲手的办公桌前。

琴乃认出那是妙木山的深仙人，不由有些奇怪它为什么会出现在这里。

答案很快揭晓——它带来的，是又一个悲耗。自来也在雨隐村与晓的首领交战，并且不幸战死。

琴乃立时回忆起了三年前自来也携鸣人远游时的背影。

她和这个名声显赫的忍者并不相识，说过的话未超过三句且大多只是客套。

但是对于鸣人来说，自来也的意义肯定很不一样。

还有，对身为队友和好友的纲手来说……

琴乃将目光落到了纲手的面容上——她冷静沉着如昔，面上丝毫未见悲痛之情，话语条理清晰，一旁堆叠的文书也井井有条。

“现在。”

纲手说：“谁愿意自告奋勇，去通知鸣人？”

满屋皆寂。