暮色像浸了墨的棉絮，一点点压下来时，沈砚秋终于在荒坡尽头找到那座破庙。庙门早已朽烂，只剩半截门框歪斜地倚着，门楣上“龙王庙”三个字被风雨剥蚀得只剩个模糊的“龙”字，檐角的琉璃瓦碎了大半，露出里面灰黑的泥坯。
他推开吱呀作响的庙门，一股混合着霉味与尘土的气息扑面而来。庙里蛛网密布，神龛上的龙王像缺了只胳膊，神像前的香炉积着寸厚的灰，却意外地干净——像是不久前有人来过。
“有人吗？”沈砚秋低声问，手按在腰间的短刀上。
神像后传来一阵窸窣声，随即转出个瘦高的身影，手里攥着根烧火棍，见是他，顿时松了口气：“沈少爷？怎么是您？”
是钱六。他脸上沾着灰，裤脚磨破了，怀里却紧紧抱着个布包，见沈砚秋盯着布包，连忙解释：“这是村里的蚕种，我怕黑袍人毁了，就先转移到这儿了。您呢？怎么躲到破庙里来了？”
沈砚秋指了指神龛旁的草堆：“先坐下说。这里离村远，暂时安全。”他解开怀里的陶罐，倒出一小块破骨膏，“李爷爷留下的药膏，能克制蚀骨蛾。”
钱六眼睛一亮，凑过来仔细看：“这药膏……真能管用？”
“《蚕经》里写了法子。”沈砚秋从竹筒里抽出一页手稿，“将药膏混在桑叶里，蚕吃了能生出抗毒的丝，就算被蚀骨蛾沾上，也不会有事。但得先让村里的蚕农悄悄换上这种桑叶，不能让黑袍人察觉。”
正说着，庙外突然传来翅膀扇动的声音，密密麻麻的，像是有什么东西正往这边飞。钱六吓得往神像后缩了缩，沈砚秋却按住他，指了指庙门缝隙——只见月光下，数十只青黑色的飞蛾停在门框上，翅膀上的磷光在黑暗中明明灭灭，正是蚀骨蛾。
“它们怎么找到这儿的？”钱六声音发颤。
沈砚秋摸了摸腰间的玉佩，突然明白：“是我身上的气息。李爷爷说过，破骨膏和蚀骨蛾的气味相斥，它们闻到药膏味，就会追过来。”他迅速将药膏倒回陶罐封好，又从草堆里摸出些干燥的艾草，用火折子点燃——艾草的浓烟升起时，蚀骨蛾果然躁动起来，盘旋片刻，竟纷纷飞走了。
“原来如此！”钱六松了口气，“艾草能驱它们！”
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