第14章 返程

次日清晨，北海城外，薄雾未散。

太史慈一身轻便行装，牵着他那匹神骏的白马，正与孔融作别。孔融命人捧上金银布帛，感激道：“子义，北海得存，全赖将军神勇，奔波求援。区区薄礼，聊表寸心，万望收下。”

太史慈连连摆手，神情恳切：“孔北海言重了！慈奉母命而来，相助守土，义不容辞，岂敢受此厚赠？家母常教诲，义之所至，生死以之，岂为财帛？慈心领了！”他态度坚决，孔融只得作罢。

“慈此来心愿已了，”太史慈抱拳，带着一丝去意，“今有扬州刺史刘繇刘正礼，与慈同郡，有书信相召。慈不敢久留，就此拜别孔北海，容图后会！”说着便要上马。

“子义将军且慢！”

声音传来，糜竺和糜兰兄弟二人快步走来。糜竺脸上带着温和而郑重的笑容：“子义将军高义，令人钦佩。此番解围，将军功莫大焉。临别之际，可否容我兄弟二人，亲往府上拜谢太史夫人？若非太史夫人深明大义，谆谆教诲，焉有将军北海义举？此恩此德，糜家不敢忘怀。”

太史慈一愣，随即眼中闪过一丝暖意。母亲在他心中地位极重，糜竺兄弟如此郑重提出拜谢母亲，正合他心意。他爽朗一笑：“二位公子如此有心，慈感激不尽！家母定当欣慰。请随我来！”

三人穿行在清晨略显清冷的北海街巷，很快来到城西一处素净的小院。院中，一位头发花白、衣着朴素却浆洗得极为干净的老妇人，正坐在石凳上缝补一件旧衣。她眉眼间依稀可见年轻时的清秀，神态安详而坚韧。这便是太史慈的母亲。

“母亲！”太史慈上前行礼，“糜别驾与其弟糜兰公子，特来拜谢您老人家。”

太史慈之母抬起头，放下手中针线，目光平和地看向糜竺和糜兰，并无受宠若惊之色，只是微微颔首：“老身一介妇人，何劳二位公子亲临？小儿奉老身之命行事，分所应当，不敢居功。”

“太史夫人此言差矣！”糜竺深深一揖，姿态放得极低，“若无太史夫人深明大义，教诲子义将军以家国为先，北海危城，恐难支撑到援兵抵达。夫人之德，保全一城生灵，实乃万家生佛！我糜氏商行扎根徐州、北海，赖百姓而存，此恩此德，如同再造，请受糜竺一拜！”说着便要下拜。

太史慈之母连忙起身虚扶：“使不得！糜别驾折煞老身了！快快请起。”她看着糜竺情真意切的模样，又看了看一旁气质沉静、眼神清澈的糜兰，眼中多了几分暖意。

糜兰此时上前一步，恭敬道：“太史夫人，子义将军义薄云天，武艺超群，实乃当世罕见的英雄。如此大才，若因一纸同乡书信，便远赴扬州，投身于刘繇帐下……”他微微一顿，语气带着恰到好处的惋惜，“恕晚辈直言，恐非良木之栖啊。”

太史慈眉头微皱：“糜兰公子此言何意？刘正礼乃朝廷钦命扬州刺史，名门之后，如何不是良主？”

“子义将军忠义，兰深感敬佩。”糜兰从容道，目光坦荡，“然，良禽择木而栖，良臣择主而事。观人观其行，更观其志。刘繇坐拥扬州富庶之地，却只求偏安一隅，其志仅在一州之牧守，非廓清寰宇、匡扶汉室之主也。将军此去，一身惊世武艺，满腔热血忠义，恐难有真正用武之地，更遑论施展抱负，青史留名？”

他顿了顿，不给太史慈反驳的机会，话锋直指核心：“反观一人，虽暂处微末，兵不过千，地仅平原一隅，然其志存高远，心系天下！北海解围，他本可坐收其利，然闻徐州百姓遭曹贼屠戮，陶谦无辜受难，其心焦灼，痛如切肤！为践救援之诺，不惜以性命为注，千里北上幽州，亲赴险地，求借援兵！临行前，于众人面前立誓：‘自古皆有死，人无信不立！借得军或借不得军，刘备必亲至徐州！’此等重信守诺、以苍生为念、虽千万人吾往矣之气魄，将军以为如何？此等主公，值不值得将军一身本领，托付生死？”

糜兰的声音并不激昂，却字字清晰，如重锤般敲在太史慈和他母亲的心上。他将昨夜书房内刘备那番震撼人心的誓言，原原本本，带着当时那股决绝的气势，复述了出来。

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